La industria de los casinos físicos se encuentra en pleno repunte, con un crecimiento muy superior al experimentado antes de la emergencia sanitaria mundial. Si antes de la pandemia los casinos convencionales registraban una progresión considerablemente inferior a su contrapartida de los casinos online , en estos momentos la brecha se ha cerrado casi por completo. Sin embargo, algunos analistas y observadores opinan que nada bueno puede durar para siempre. Uno de los lugares que está viviendo con mayor intensidad la recuperación y reanudación de la industria de los casinos físicos es la meca del juego. Por supuesto, hablamos de la ciudad de Las Vegas y más concretamente a la denominada “Las Vegas Strip” (en español: La Franja de Las Vegas).

Las Vegas Strip es la calle que recorre gran parte de la ciudad de Las Vegas y en la que se encuentran la mayoría de los casinos, hoteles y resort de la capital mundial del juego. En su columna semanal Indy Gaming del periódico Nevada Independent, el afamado periodista Howard Stutz analiza meticulosamente –como es propio de él- los pensamientos sobre el repunte del juego en Las Vegas junto con un analista llegando a la conclusión de que el record de ingresos de los casinos de esta ciudad no puede continuar. Howard Stutz es una voz muy respetada en la industria del juego estadounidense gracias a su vasta experiencia siguiendo estos negocios.

El periodista norteamericano lleva casi cuatro décadas analizando los casinos convencionales y los casinos online de los Estados Unidos, tanto a nivel estatal como nacional. Por lo tanto, sus estudios, sus valoraciones sobre la situación de esta industria son muy respetados en todo el país. No obstante, Stutz ha señalado que los operadores no tienen por qué alarmarse. Aunque lo más probable es que los casinos comiencen a tener menores ingresos, esto no quiere decir que pierdan dinero. «Es posible que no sigan disfrutando de márgenes de beneficio de hasta el 40% como están registrando hasta hora tras el reciente auge de los juegos en Las Vegas. Sin embargo, seguirán ganando dinero», apunta Stutz.

Record de ingresos en los casinos de Las Vegas Strip

En su artículo, Stutz señala que durante el último año, los casinos, hoteles y resort situados en La Franja de Las Vegas han generado ingresos nunca antes vistos en la meca del juego. Concretamente, durante 9 de los 12 meses los complejos de este lugar registraron beneficios récords, con un mes de julio que ha batido cualquier cifra precedente (792.6 millones de dólares). Recordemos que en La Franja de Las Vegas se ubican algunos de los casinos más importantes del mundo: Red Rock Casino, Paris Las Vegas, Casino Bellagio, Caesars Palace, The Venetian… Sin embargo, como ya se ha comentado, las expectativas para el 2023 son mucho menos alentadoras.

Con la situación geopolítica que vivimos a nivel global en estos instantes, la inflación está golpeado a la mayoría de los países de Occidente. En el caso de los Estados Unidos, la recesión económica ya es una realidad. La reducción de los ingresos en los hogares norteamericanos hace prever una drástica disminución en la demanda de viajes de ocio o de juego a Las Vegas el próximo año. Según el analista de juegos de Fitch Ratings Servive, Colin Mansfield, la caída en los ingresos de La Franja de Las Vegas podría llegar hasta el 10% en 2023.

«No cabe duda de que la industria de los casinos en Las Vegas está muy por encima de los niveles de ingresos previos a las restricciones sanitarias. Sin embargo, tomando en cuenta la recesión económica que están empezando a vivir los norteamericanos, llegamos a la conclusión de que los casinos no podrán mantener los niveles de ingresos como hasta ahora», apuntaba Mansfield en una entrevista reciente. Desde que se levantaron las restricciones, la industria del juego de Las Vegas ha presenciado el mayor crecimiento de toda su historia. Para el año fiscal que acaba de concluir – desde junio de 2021 a junio de 2022- la Franja de Las Vegas genero 8.1 mil millones de dólares.

Los casinos de Las Vegas seguirán teniendo beneficios

Pese a la reducción en los beneficios, la industria del juego americana (casinos terrestres, casinos online , apuestas…) continuarán creciendo. En el caso de la capital mundial del juego, Mansfield pronostica que los establecimientos de este lugar registraran aún grandes beneficios. «Los casinos de Las Vegas tienen en estos momentos una rentabilidad elevadísima. Acabamos de tener un trimestre en que los márgenes de beneficios rondaron el 40%. Por lo tanto, incluso con una ralentización del 10% para el año 2023, los operadores también ganarán mucho dinero», apunta Mansfield.

Pese a la inflación y la recesión económica, el Aeropuerto Internacional Harry Reid (el principal de Las Vegas) estableció un nuevo record de pasajeros el pasado mes de junio (4.683.156), con un aumento del 23% respecto al mismo mes del año anterior. Si bien los viajes relacionados con el juego pueden caer durante los próximos meses, se espera que esta disminución sea compensada con visitas por eventos especiales y viajes de negocios. La ciudad de Las Vegas recibirá en octubre al campeonato mundial de Fórmula 1, mientras que para el 2023 se espera la apertura del estadio de música MSG Sphere. Además, en febrero de 2024 llegará también la celebración de la Súper Bowl.

Los casinos estadounidenses conscientes de los posibles obstáculos

La industria del juego norteamericana registra un repunte en su crecimiento desde hace 16 meses. Pese a que parte de estas cifras están relacionadas con la recesión por la pandemia, lo cierto es que nunca antes el sector había vivido una bonanza económica igual. Los casinos terrestres, los casinos online , las apuestas deportivas y demás, superan ampliamente los ingresos previos a la emergencia sanitaria. De los 31 estados de EE. UU. donde el juego está permitido 22 han batido récords de beneficios.

En el caso de Nevada, el pasado mes de junio la industria del juego vivió el quinto mes más alto de ingresos de toda su historia. El principal motivo: los casinos de La Franja de Las Vegas. Sin embargo, los operadores son conscientes de las dificultades a las que se enfrentan los próximos meses, como apunta Bill Miller. Miller es el representante de la AGA (Asociación del Juego Americana). «Los casinos ya están al tanto de los posibles problemas derivados de la recesión económica: el aumento del paro y la inflación persistente. No obstante, gracias a nuestra racha de crecimiento de 16 meses estamos bien posicionados para enfrentarnos a cualquier adversidad a largo plazo», concluyo Miller.