Los salones de juego en España

El salón de juegos en España

Evidencias arqueológicas y escritas nos señalan que los juegos de azar han estado presentes en la vida del ser humano al menos 5000 años. Alrededor del año 3000 a. C., en lugares como Mesopotamia (civilizaciones asiria y sumeria) y en China sus habitantes usaban los huesos del talón de algunos animales a modo de dados para apostar. Tal y como los conocemos en la actualidad, los dados se mencionan en escrituras de la Antigua Grecia, Roma o Germania. También se han encontrado numerosos archivos escritos de esta época que hacen referencia a juegos de cartas rudimentarios. Posteriormente, en la Edad Moderna (1492-1789), se hace referencia a juegos con naipes tan conocidos hoy, como es el caso de la veintiuna o Blackjack. La primera evidencia clara de la existencia del juego de la veintiuna la hallamos en la obra de Miguel de Cervantes, Rinconete y Cortadillo (1601-1602). En ella se nos presentan a dos estafadores de Sevilla que juegan a susodicho juego de cartas. El póquer tiene sus orígenes en un juego denominado As Nas, al que se jugaba en la Edad Media en la Antigua Persia. Posteriormente, llego a Italia y Francia para popularizarse en toda Europa y dar el salto al Nuevo Mundo. El póquer se asentó de forma definitiva en los casinos y locales clandestinos de juegos de Nueva Orleans y el Oeste Americano a mediados del siglo XIX. A finales de este siglo, también fuimos testigos de la invención de la primera máquina tragaperras (1887) por Charles Fey en San Francisco.

Con la llegada del siglo XX, los juegos de azar fueron popularizándose en todo el planeta a media que iban siendo regulados por las autoridades. Sin embargo, no fue hasta la llegada de los casinos en línea cuando por fin se han convertido en un verdadero fenómeno de masas. Así pues, los juegos de azar han atraído -y lo seguirán haciendo- la atención de muchísima gente en todo el mundo desde hace siglos. Uno de los motivos por los que la industria de los juegos de azar o casinos goza de tan buena salud se debe a que se ha sabido adaptar como ninguna otra a los avances tecnológicos. Los juegos de azar actuales los podemos encontrar tanto en establecimientos terrestres como virtuales; en múltiples formatos y modalidades; con infinidad de temáticas y características que los hacen únicos y muy llamativos. Por esta razón, los casinos y casas de apuestas en vivo son uno de los métodos de entretenimiento más comunes entre la población española. La industria del juego en España se sustenta en casinos tradicionales, casinos en vivo , casas de apuestas deportivas (físicas y virtuales), salas de bingo y salones de juego. En el siguiente artículo, vamos a centrar nuestra atención en conocer con detalle estos últimos.

¿Qué son los salones de juego y que juegos podemos encontrar en ellos?

Un salón de juegos es un establecimiento de propiedad privada que está equipado y acondicionado para ofrecer a la población la mejor oferta de ocio y entretenimiento en lo que respecta a los juegos de cartas. De hecho, muchas personas denominan a estos establecimientos como salones de póquer, puesto que suele ser este juego de naipes la oferta principal. Desde hace varios años, en los salones de juego también podemos encontrar máquinas tragamonedas, juegos de ruleta electrónicos y terminales de apuestas deportivas (mediante el cual el jugador puede seguir en directo un deporte y apostar). En casos excepcionales, también encontraremos en un salón de juegos la oportunidad de jugar al blackjack o al videopoker.

Según las estadísticas presentadas en enero de 2023 por la DOGJ, en nuestro país había nada más y nada menos que 3600 salones de juego que acogieron a 56 millones de jugadores durante 2022. Una cifra que contrasta con los poco más de 50 casinos terrestres que se asientan en todo el territorio nacional. De hecho, estas estadísticas son la prueba evidente de la gran acogida que están teniendo los salones de juego en España tras su regulación. Hay que recordar que estos establecimientos operaron de forma clandestina durante muchas décadas. Quizás por ello, el motivo de su regulación definitiva. Es tal la cantidad de jugadores que acogen estos lugares que se hizo necesaria su regulación y el sometimiento a un control riguroso que garantizará la seguridad de los usuarios.

En nuestro país, los salones de juego deben contar con una licencia de apertura autorizada por la propia comunidad autonomía. Es decir, cada uno de estos centros de juego están supervisados por las autoridades de la correspondiente comunidad autónoma. Es esta entidad quien determina el tamaño que deben tener los salones de juego asentados dentro de sus límites territoriales. También establece la distancia que debe existir entre cada uno de ello, el horario de apertura y cierre y la oferta de juegos que ofrecen. Por ello, un salón de juegos de la Comunidad Valenciana puede tener diferencias significativas con el de uno instalada en Canarias o Madrid. Sea como fuere, la legislación de los salones de juego se actualiza regularmente, al igual que sucede con la de los casinos físicos o casinos en línea . Esto es así porque es la mejor manera de minimizar los riesgos y velar por la seguridad de los jugadores.

¿Qué diferencias encontramos entre los casinos y los salones de juego?

Aunque en los casinos y en los salones de juego españoles los usuarios pueden acceder a la mejor oferta de juegos de azar, lo cierto es que encontramos diferencias significativas entre ambos. Estas son los principales:

Tamaño: no cabe duda de que se trata de la diferencia más evidente. Los casinos terrestres son establecimientos de grandes dimensiones (normalmente, edificios completos) con múltiples salas, así como una arquitectura única y una decoración opulenta. Por su parte, un salón de juego suele tener un tamaño de entre 50 y 150 metros cuadrados. Además, su diseño es menos ambicioso.

Código de vestimenta: los salones de juego permiten la entrada a los jugadores de manera más informal (por ejemplo, en chándal o bermudas). Sin embargo, la mayoría de los casinos terrestres obligan a los usuarios a acceder a sus instalaciones con pantalón, camisa, vestido o esmoquin.

Cantidad y cercanía: como se apuntó, los salones de juego están mucho más extendidos por el territorio español. Apenas hay 55 casinos terrestres en España, mientras que la cifra de los salones de juego alcanza la cota de los 3600 establecimientos. Esto se debe a que el sector de los salones de juego buscan espacios cercanos a la mayoría de las comunidades. En nuestro país la mayor parte de las poblaciones superiores a los 10.000 habitantes cuentan con un salón de juegos asentado en el lugar. De esta forma, se busca que la población pueda disfrutar de los juegos de azar sin necesidad de hacer desplazamientos muy lejanos.

La oferta de juegos que ofrecen: en los casinos terrestres encontramos una gran variedad de juegos de azar: máquinas tragaperras, ruleta, dados, blackjack, póker, videopoker, bingo, baccarat, apuestas deportivas, keno, lotería... De hecho, tan solo en los casinos en vivo se puede encontrar una oferta tan amplia y variada como la que presentan los locales asentados en tierra. Por el contrario, en los salones de juego no resulta habitual toparse con una propuesta tan basta de juegos de azar. Además, los casinos terrestres son los únicos que tienen autorizados incluir en sus mesas crupieres. Esto significa que todas las modalidades de ruleta, póker o blackjack deben ser electrónicas en un salón de juegos.

Los casinos tiene premios más elevados: dado que el volumen de usuarios que apuestan en los casinos terrestres es mucho mayor que en un salón de juegos, el importe y la cantidad de premios a repartir en los primeros es mucho más elevada.

Torneos de póker: otro de los signos identificativos -y que los diferencia de los salones de juego- de los casinos terrestres es la posibilidad de celebrarse regularmente en sus instalaciones torneos de póker. Al tratarse de los únicos legalmente autorizados y debido a su tamaño, los casinos terrestres suelen organizar torneos o campeonatos a nivel nacional de póker y otros juegos de cartas. En contra partida, nunca veremos celebrarse un evento de dichas características en los salones de juego. Si queremos asistir a un torneo de póker sin ir a un casino terrestre, no nos quedará más remedio que jugar a través de los casinos en línea .

Los juegos de azar y España: una simbiosis que contribuye fuertemente a la economía

La industria de los juegos de azar (tanto en casinos terrestres como en casinos en vivo ) y apuestas deportivas representa alrededor del 1 o 1,5% del PIB de España. Es decir, se trata de una aportación millonaria a la economía española que oscila entre los 15.000 y 20.000 millones de euros anuales. Además, este sector crea 15.000 empleos directos y 80.000 indirectos en España. Sin embargo, no es la única forma en la que los juegos de azar colaboran en el bienestar de los españoles. Desde un punto de vista más personal, la industria del juego nos da la oportunidad de disfrutar y divertirnos de forma sana, tanto en solitario como con los amigos, durante nuestro tiempo libre. Por supuesto, siempre y cuando, lo hagamos de manera responsable.